Fragen Sie einen Experten, wie Sie Fake News in Ihrem sozialen Feed entkommen können, und Sie werden eine düstere Antwort erhalten: Das geht nicht.
„Meine Antwort Nr. 1, wenn Sie Fehlinformationen in sozialen Medien vermeiden wollen, lautet: Nutzen Sie keine sozialen Medien. Denn sie sind einfach voll davon“, sagte Cameron Hickey, Technologiemanager am Information Disorder Lab am Shorenstein Center in Harvard. „Das ist eine echte Aussage; es ist nicht nur ein Witz.“
Seit der US-Präsidentschaftswahl im Jahr 2016 haben Technologiegiganten wie Facebook, Twitter und Googles YouTube eine kritische Gegenreaktion hervorgerufen, weil sie es versäumt haben, politische Fehlinformationen einzudämmen. Sie haben ihre Algorithmen geändert; gelöschte Bots und manipulative Konten ; und führte Faktenprüfungssysteme ein. Viele der Bemühungen zielten darauf ab, die Qualität des Online-Diskurses vor den Zwischenwahlen am Dienstag zu ändern, den ersten nationalen US-Wahlen seit 2016 und einem wichtigen Test dafür, wie weit diese Plattformen gekommen sind.
Bisher scheint die Antwort zu lauten: nicht weit genug .
Und es kann schlimmer werden, bevor es besser wird. Laut Hany Farid, einem Informatikprofessor am Dartmouth College, sind Deep Fakes, also Videos, die durch maschinelles Lernen manipuliert wurden, um fast jeden in eine audiovisuelle Marionette zu verwandeln, im Vorfeld der Zwischenwahlen in den USA nicht nennenswert aufgetaucht. Bei Wahlen in anderen Teilen der Welt, zuletzt in Brasilien, seien jedoch Vorwürfe wegen Deep-Fake-Videos aufgetaucht, sagte er.
„Es ist nur eine Frage der Zeit, bis wir es hier sehen“, sagte Farid. „Es wird passieren.“
Denk darüber nach
Was kann ein Normalsterblicher also tun?
Ich habe Hickey gefragt, wie ein durchschnittlicher Internetnutzer besser über politische Informationen im Internet informiert sein kann. Im Information Disorder Lab entwickelt Hickey Technologien zur Identifizierung, Analyse und Meldung von Online-Fehlinformationen. Für viele der von ihm verwendeten Tools und Techniken ist jedoch keine hochmoderne Software oder ein Doktortitel erforderlich.
Die wichtigste davon besteht darin, einfach einen Schritt zurückzutreten und kritisch über das nachzudenken, was Sie sehen.
„Erkennen Sie zunächst, ob dies etwas ist, das versucht, meine Gefühle zu beeinflussen“, sagte er. „Versuche ich damit, meine bestehenden Vorurteile auszunutzen? Wenn ich das erkenne, kann ich kritischer darüber nachdenken.“
Während dieser Zwischenwahlen haben Hickey und seine Kollegen einen Trend zu falschen Behauptungen über die Beziehung eines Kandidaten zum Islam festgestellt, wobei der Kandidat fälschlicherweise mit dem Dschihad oder dem Scharia-Gesetz in Verbindung gebracht wurde. In anderen Kampagnen haben sie das Thema aufgegriffen, eine harmlose Handlung eines Kandidaten als etwas Unheilvolles darzustellen. 
In diesen Fällen empfiehlt er, über die Absicht nachzudenken. Wenn die Absicht der Nachricht darin besteht, Sie von etwas zu überzeugen, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Sie skeptisch sein sollten.
Überprüfen Sie diese Bilder
Über die gesunde Skepsis hinaus empfahl Hickey Suchtricks, um herauszufinden, welche Nachrichten oder Bilder in einen irreführenden Kontext gestellt wurden.
Ein Beispiel für einen falschen Kontext – einer, der im Vorfeld dieser Zwischenwahlen weit verbreitet war – sind virale Bilder, die angeblich Migrantenkarawanen in Mittelamerika oder die von ihnen verursachte Gewalt zeigen. Eine einfache Möglichkeit, die Echtheit dieser Bilder zu überprüfen, ist eine umgekehrte Bildsuche. Am einfachsten ist es möglicherweise, mit der rechten Maustaste auf ein Bild zu klicken, während Sie den Chrome-Browser von Google verwenden. Chrome bietet Ihnen die Option „Google nach Bildern durchsuchen“. Bei Google gibt es jedoch verschiedene Möglichkeiten für die umgekehrte Bildersuche .
Wenn dieses Bild manipulativ und bereits viral ist, werden Ihre Ergebnisse mit faktenprüfenden Organisationen übersät sein, die es entlarven.
Und selbst wenn das Bild nicht bestätigt oder widerlegt wurde, können Sie einen benutzerdefinierten Zeitraum auf Ihre Suche anwenden, um Fälle aus dem letzten Wahlzyklus auszuschließen. In der Regel können Sie so feststellen, ob ein Bild tatsächlich Jahre zuvor aufgenommen wurde und etwas einfängt, das überhaupt nichts mit dem zu tun hat, was es angeblich darstellen soll.
Falscher Kontext
Wenn Sie den Zeitraum Ihrer Suche anpassen, können Sie andere Fälle von falschem Kontext entlarven. Hickey nannte als Beispiel einen irreführenden Tweet, der während der Untersuchungen des Kongresses zu Behauptungen die Runde machte, Brett Kavanaugh, damals Kandidat für den Obersten Gerichtshof, habe sexuelle Übergriffe begangen. Als Gegenreaktion auf diese Anschuldigungen teilte ein bekannter Twitter-Nutzer Details über einen Mann mit, der nach einer falschen Behauptung Selbstmord begangen hatte.
„Diese Botschaft wurde vermittelt, als ob sie einfach passiert wäre, aber sie geschah wirklich im Jahr 2016“, sagte Hickey und nannte es recycelte Inhalte mit falschem Kontext. „Das ist eine wirklich einfache Sache, wie das Nachschlagen von Daten.“
Ein grundlegendes Problem bei Informationen in sozialen Medien besteht darin, dass Plattformen dazu neigen, Inhalte zu „flachen“ und sie in „alle gleich große Kisten“ zu packen. Das macht es schwieriger, die Qualität der Quelle der Überschrift zu beurteilen, an der Sie vorbeiscrollen. Hickey sagte, dass Menschen den Wert einer Informationsquelle ständig implizit in ihren persönlichen Netzwerken beurteilen, aber sie seien nicht so geschickt darin, dieses Urteil auf sozial geteilte Nachrichten anzuwenden.
„Du nimmst etwas anders auf, wenn deine Oma es dir erzählt hat, als wenn dein alter College-Klassenkamerad oder Professor es erzählt hat“, sagte er. „Das tun wir nicht unbedingt, da die Quelle der Inhalte häufig geteilt wird.“
Das bringt den Expertenrat zurück zu dem, was Farid, der Dartmouth-Professor, als „gute, altmodische Due Diligence“ bezeichnete. Seien Sie vorsichtiger bei dem, was Sie lesen, überprüfen Sie die Quellen und verlangsamen Sie Ihre Klicks und Shares, sagte er.
„Und hör auf, deine Nachrichten von Facebook zu bekommen“, sagte er. „Es ist ein lächerlicher Ort, um Neuigkeiten zu bekommen.“