Die Theorien und Fanfaren rund um die QAnon-Theorie fanden bereits im Internet statt, bevor die Präsidentschaftswahl 2016 zugunsten des damaligen Kandidaten Donald Trump ausfiel. Aber erst als Präsident Trump Anfang August eine Kundgebung in Tampa Bay, Florida, abhielt, gelangte die obskure Theorie in den Mainstream.
Die Aufmerksamkeit, die dieser Theorie und denen, die sie ernsthaft oder ironisch verbreiten, geschenkt wird, hat seitdem zu einer Reihe von Verboten im Internet geführt. Diese Woche hat Reddit sowohl r/greatawakening als auch die Fallback-Community r/The_GreatAwakening und mehrere andere verwandte Subreddits wie r/Quincels wegen „wiederholter Verstöße gegen die Bestimmungen unserer Inhaltsrichtlinie“ gesperrt .
Obwohl Reddit nicht auf bestimmte Beiträge oder Aktivitäten hingewiesen hat, die zu dem Verbot geführt haben, hat die Community in der Vergangenheit Inhalte gepostet, die zu Gewalttaten aufrufen oder diese befürworten , und ein Reddit-Vertreter sagte gegenüber CNET, dass „das Posten von Inhalten, die zu Gewalt aufstacheln, persönliche Informationen verbreiten oder …“ Belästigungen führen dazu, dass Benutzer und Communities von Reddit ausgeschlossen werden.
Aber für den Uneingeweihten: QAnon hat eine lange, bizarre Geschichte, also lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren.
Warum war die Kundgebung ein QAnon-Brennpunkt?
Wenn Sie diese Kundgebung letzten Monat gesehen haben, ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass Mitglieder der Menge T-Shirts mit einem großen Q trugen. Andere schwenkten Schilder mit der Aufschrift „Wir sind Q“.
Bei vielen lösten die T-Shirts und Schilder, die sich auf eine weitreichende und langjährige Verschwörungstheorie namens QAnon beziehen, Neugier und Überraschung aus. Twitter, fasziniert von seinem plötzlichen Aufstieg in den Mainstream, strömte voller Nachrichten über Q.
Oh, schau mal, QAnon-Schild bei der Trump-Kundgebung pic.twitter.com/2BwYWMJtWS
— Salvador Hernandez (@SalHernandez)
Doppeltes Verschwörungsplakat in der Trump-Menge: Qanon und Seth Rich pic.twitter.com/AeJx6aeY5l
— Marc Caputo (@MarcACaputo)
QAnon ist bizarr, selbst nach den bereits verzerrten Maßstäben der Verschwörungstheorien. Es bringt Trump, Sonderermittler Robert Mueller und natürlich die Clintons zusammen. Oh, und der Deep State. Es gibt viel über den Deep State.
Wer oder was ist QAnon?
Im Oktober 2017 begann ein Benutzer namens „Q“, im /pol/-Forum von 4chan zu posten. Sie kennen /pol/ vielleicht als ein rechtsextremes Forum, das vor allem als Online-Tauschbörse für Pepe-Memes bekannt ist. Aber /pol/ – und verwandte Communities auf 8chan, Reddit und Twitter – können Brutstätten für die extremsten Theorien sein, die auf Websites von Verschwörungstheoretikern wie Infowars landen. Diese Gemeinschaften sind seit langem Ausgangspunkt für Neonazis, weiße Nationalisten, Incentives und andere Gruppen, um ihre Botschaften zu verbreiten.
Q behauptete, Einblick in das Innenleben der amerikanischen Regierung zu haben, insbesondere in die mit dem sogenannten Deep State verbundenen Behörden. Er oder sie warnte vor der „Ruhe vor dem Sturm“. Diese Botschaft löste eine verschwörerische Hydra aus, die inzwischen alles von Trump, Nordkorea, Pizzagate, der Fußballmannschaft Alabama Crimson Tide und Tom Hanks umfasst. Der „anon“-Teil von QAnon bezieht sich auf 4chan- und 8chan-Benutzer, die anonyme Benutzer als „anon“ bezeichnen.
Was die tatsächliche Identität der Personen betrifft, die als Q posten, besteht die Möglichkeit, dass es sich um einen übertriebenen Streich handelt. Wie von BuzzFeed News hervorgehoben , gibt es mehrere Threads, die QAnon und den Inhalt des Buches Q verbinden. Das Buch, das von einer Gruppe linksgerichteter Aktivisten geschrieben wurde, ist laut BuzzFeed laut mehreren Autoren ein „Playbook“ zum Stören Gesellschaft. Und Elemente dieses Spielbuchs, insbesondere eine mysteriöse Reihe von Notizen, die ein mysteriöser Q hinterlassen hat, ähneln QAnon auffallend. 
Was ist die QAnon-Verschwörungstheorie?
Im Großen und Ganzen handelt es sich dabei weniger um eine Verschwörungstheorie als vielmehr um ein Umfeld, das verschwörerisches Denken willkommen heißt. Es bietet Anregungen für Verschwörungstheoretiker und ermöglicht es ihnen, die Welt so zu malen, wie sie sie sehen. Im Kern stellt QAnon Trump als einen Helden dar, der gegen einen böswilligen „Deep State“ aus fest verwurzelten Bürokraten kämpft, die die Ursache für das Leid der heutigen Welt sind.
Die Muslimbruderschaft? Insgeheim vom Deep State unterstützt. Sexverfolgung von Kindern? Wird vom Deep State sowohl zur Spendenbeschaffung als auch zum kranken Vergnügen verwendet. Die gleichen Beiträge im Internet, auf denen QAnon postet? Heimlich vom Deep State manipuliert. Und je nach Tag begeht der Deep State entweder einen Staatsstreich gegen Trump oder umgekehrt.
So ziemlich jede Verschwörungstheorie, die jemals in Foren wie r/conspiracy aufgetaucht ist, kann mit QAnon in Verbindung gebracht werden. Aber es begann als Standardtarif-Posting auf 4chan.
4chan ist eine Sache, aber wie kam es zu einer Trump-Rallye?
Auf die gleiche Art und Weise, wie heutzutage alles reist: über jede Online-Plattform da draußen. Wenn man hinschaut, kann man die Samen von Q praktisch überall sehen. Für Gläubige ist Q von 4-Kanal auf den noch unbekannteren 8-Kanal umgestiegen. Von dort aus veröffentlichten Q – oder Benutzer, die vorgaben, Q zu sein – kryptische Nachrichten über Schattenkräfte und postulierten, was ihrer Meinung nach die wahren Geschichten hinter Ereignissen in der realen Welt waren. Wenn Sie wirklich mitmachen möchten, deckt dieser ausführliche Leitfaden die anfängliche Hektik der QAnon-Aktivitäten ab .
Gläubige suchen nach dem, was sie als fortgesetzte „Bestätigungen“ des exklusiven Wissens von QAnon interpretieren. Ein Beispiel: Ein im Weißen Haus ausgestelltes Alabama Roll Tide-Trikot Nr. 17 wird als Beweis für Qs Wissen angeführt, da Q der 17. Buchstabe des Alphabets ist. Die Zahl bezieht sich eigentlich auf die Anzahl der von der Mannschaft gewonnenen Meisterschaften.
Dieser Drip-Feed von Beiträgen hat dazu geführt, dass sich QAnon-Spekulationen auf nahezu jeder Online-Plattform verbreitet haben. Gehen Sie auf YouTube und Sie könnten, wie NBC News-Reporter Ben Collins betonte, zu der Annahme verleitet werden, dass ein milliardenschweres Zementunternehmen und Tom Hanks in Kinderhandel und Pädophilie verwickelt sind.
Das passiert, wenn Sie auf Youtube nach Cemex, einem mexikanischen Zementunternehmen, suchen.
Die Leute von Qanon sind zu dem Schluss gekommen, dass es sich bei diesem Unternehmen, bei dem es sich um ein 18-Milliarden-Dollar-Unternehmen handelt, eigentlich nur um einen Kinderhandel handelt. Wenn Sie YouTube besuchen würden, würden Sie es glauben. pic.twitter.com/ofl7XEs3BH
— Ben Collins (@oneunderscore__)
Das passiert, wenn Sie heute auf YouTube nach Tom Hanks suchen.
Letzte Woche entschieden die Qanon-Leute, dass er ein Pädophiler sei. Wenn Sie heute auf YouTube suchen würden, würden Sie es glauben. pic.twitter.com/OQfL97YOWz
— Ben Collins (@oneunderscore__)
Reddit war einst die Heimat von r/greatawakening, einem entschieden Pro-Q-Subreddit. Anhänger von QAnon haben Facebook-Gruppen eingerichtet. Alex Jones‘ InfoWars und andere Medien haben zumindest bis zu einem gewissen Punkt über QAnon gesprochen, als ob es eine Tatsache wäre. Sogar Medium hat QAnon-Anhänger . QAnon hat seit seinem Debüt gelegentlich die Aufmerksamkeit der Mainstream-Medien erhalten, aber die Kundgebung am Dienstag hat es in den Vordergrund der Online-Diskussion über radikale Äußerungen gebracht.
Natürlich glaubt nicht jeder an die Theorie. „Das ist keine Verschwörung, sondern nur zwei Internet-Trolle, die darüber streiten, wer am meisten Geld für ihre Dummheit bekommen kann“, sagte ein Kommentator von Jones und QAnon in einem R/Conspiracy-Thread auf Reddit, in dem das Thema diskutiert wurde.
Es ist einfach ein Haufen Internet-Unsinn, oder?
Die Theorie ist es, aber nicht ihre Auswirkungen. Erinnern Sie sich an Pizzagate? Es war eine weitere Nebenschau im Internet, aber sie inspirierte einen Schützen dazu, ein Pizzarestaurant in Washington D.C. zu „ermitteln“ , von dem er glaubte, dass es sich im Zentrum eines Kindersexrings befand. QAnon ist auf diesem Niveau.
Im Juni blockierte ein bewaffneter Mann mit einem gepanzerten Lastwagen eine Brücke auf dem Hoover-Staudamm und forderte die Veröffentlichung eines unredigierten Generalinspekteursberichts des Justizministeriums, von dem QAnon-Anhänger glaubten, dass er den Deep State enthüllen würde. Eine Reihe von Beiträgen auf 8chan geben Anlass zu der Annahme, dass QAnon seine Anhänger dazu inspiriert hat, Michael Avenatti , den Anwalt von Stormy Daniels, zu überwachen. Die Polizei ermittelt.
Sogar das Weiße Haus musste sich mit dem QAnon-Phänomen auseinandersetzen.
„Der Präsident verurteilt und prangert jede Gruppe an, die Gewalt gegen eine andere Person anstiften würde, und unterstützt auf keinen Fall Gruppen, die diese Art von Verhalten fördern würden“, antwortete die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Sarah Huckabee Sanders, am Donnerstag auf eine Frage zur QAnon-Menge bei der Kundgebung.
Unternimmt jemand etwas gegen QAnon?
Soziale Netzwerke haben nicht aktiv Beiträge über QAnon entfernt, die nicht ausdrücklich gegen ihre verschiedenen Community-Richtlinien verstoßen, und genau hier hat Reddit in seinen jüngsten Maßnahmen die Grenze gezogen. Aber sie haben eine aktivere Rolle bei der Entfernung einiger der größten Seiten übernommen, auf denen QAnon oder an QAnon angrenzende Theorien propagiert werden, wie z. B. Infowars , das in den letzten Monaten von zahlreichen Plattformen verbannt wurde. Und obwohl Sie bei der Suche nach „QAnon“ auf YouTube eine Reihe von Berichten verschiedener Nachrichtenagenturen finden, ist es nicht schwer, Standard-Verschwörungsthemen wie dieses Video zu finden .
Profile, die in der Vergangenheit mit Anonymous in Verbindung gebracht wurden, haben außerdem eine Kampagne zur Entlarvung der QAnon-Verschwörungstheorie angekündigt .
„Wir werden nicht tatenlos zusehen, wie Sie die Falschinformierten und schlecht Gebildeten ausnutzen“, heißt es in der Ankündigung und bietet wenig konkrete Maßnahmen, die die Gruppe ergreifen könnte.
Wie viele Online-Verschwörungstheorien könnte QAnon einfach die Puste ausgehen und auf eine verstaubte Seite auf KnowYourMeme verbannt werden, wie die Theorien rund um den selbsternannten Zeitreisenden John Titor in den frühen 2000er Jahren . Doch vorerst hat sich eine der seltsamsten und unverständlichsten Verschwörungstheorien, die es je gab, im politischen Online-Diskurs festgesetzt.